El monumento a Juan Sebastián Elcano levantado en Guetaria, obra de Victorio Macho, está formado por una estructura arquitectónica en la que se incorpora un proyecto escultórico de Victorio Macho, compuesto por una figura femenina, una victoria alada que rememora la imagen de los mascarones de proa que decoraban los antiguos navíos, y un relieve del protagonista, el marino Juan Sebastián Elcano. El proyecto se completa en el interior del edificio con una inscripción con los nombres que junto a él lograron llevar a término la hazaña.
El 6 de septiembre de 1522 Juan Sebastián Elcano, vecino de Guetaria, volvió a Sanlúcar de Barrameda al mando de la nao Victoria después de dar la vuelta al mundo, expedición que inició Magallanes el 20 de septiembre de 1519 y que no concluyó por su fallecimiento en la batalla de Mactán el 27 de abril de 1521.
En 1919 la Sociedad Económica Vascongada impulsó la creación de una comisión encargada de gestionar la conmemoración del IV centenario de la Vuelta al Mundo impulsando proyectos de investigación y de difusión cultural que dieran a conocer al personaje a nivel internacional y erigiendo un gran monumento que recordase lahazaña, situado en principio en el monte San Antón, conocido como El ratón de Guetaria[1].
Para la consecución de este último objetivo en el verano de 1919 la Sociedad convocó un concurso de ideas que ganó el arquitecto Miguel Martín Fernández de la Torre. El proyecto presentado por Agustín Aguirre y José de Azpiroz, como arquitectos, y Victorio Macho, como escultor, quedó en segundo lugar y el jurado acordó premiarles con la cantidad de 5.000 ptas[2].
Estudiados todos los costes del proyecto ganador se vio que económicamente era inviable y se tomó el acuerdo de realizar el proyecto que quedó en segundo lugar, el monumento que hoy recibe al visitante cuando entra a Guetaria por la carretera de Zarautz[3].
Ya con la obra arquitectónica comenzada y una vez presentada y estudiada la maqueta en barro del proyecto escultórico, el 30 de agosto de 1924[4] se reunió el Comité Ejecutivo de la Junta General del IV Centenario de la Vuelta al Mundo, presidido por Julián Elorza, con Victorio Macho y los arquitectos del proyecto con el fin de debatir y concretar detalles y condiciones de la obra y brindar a Victorio Macho la posibilidad de explicar y defender su concepción artística.
En dicha reunión Victorio Macho defiende que la figura de La Victoria
“se ejecutaría, de forma que no arranque unida al bloque, sino sobre una proa de nave, adornada con tritones y otros atributos marinos que, además de contribuir a la claridad del tema y singularización del histórico acontecimiento que consistió en dar la vuelta al Orbe con gigantesco y no soñado esfuerzo, sirva para que las formas de la deidad femenina no inspiren escrúpulos morales a espíritus pusilánimes o a la malicia incapaz de experimentar las sublimes y serenas emociones estéticas que es consecuencia de toda noble función del Arte”[5]
Esta descripción, una quilla con tritones, nos remite más al desarrollo de una obra posterior, la escultura La Diosa del Monumento a Grau, que al proyecto final de Elcano, aunque en algunos dibujos preparatorios sí esboza de un modo muy esquemático una quilla de barco[6].
Volviendo a la reunión del 30 de agosto, Victorio Macho mantuvo una actitud abierta a las sugerencias suscitadas, y así se recoge en la propia acta. Aceptó de buen grado una modificación atendiendo los deseos de los vecinos de Guetaria, la aparición en el monumento del protagonista de la conmemoración, Juan Sebastián Elcano:
“… se puede ejecutar sobre el tímpano del primer término, en buen tamaño, un relieve del nauta con una agrupación de sus compañeros de viaje, en lugar de estatua, para no repetir el tema vertical del remate”
La reunión terminó con la adjudicación del proyecto escultórico a Macho por una cuantía total de 50.000 ptas, incluyendo los honorarios de los arquitectos[7], la obligación de presentar una maqueta definitiva y estar terminada el 1 de agosto de 1925.
Un mes después de la reunión, el 30 de septiembre, se firmó el contrato entre los arquitectos, como contratistas y directores de obra, y Victorio Macho[8]. En el documento se concretan el resto de condiciones: el tamaño de las imágenes: cinco metros para la Victoria, dos para el relieve de Elcano; la obligación de los contratistas de colocar y fijar las obras escultóricas; la colaboración del escultor con los arquitectos en la dirección artística de los grabados de los paramentos; costes y condiciones de pago; y los plazos de entrega, 1 de agosto para la Victoria y 31 de agosto para el relieve de Elcano[9].
Antes de la inauguración del Monumento, la escultura de la Victoria fue conocida y admirada a nivel nacional, ya que el boceto formó parte de la Exposición de la Sociedad de Artistas Ibéricos inaugurada el 28 de mayo de 1925 en el Palacio de Exposiciones de El Retiro de Madrid, muestra que dio a conocer el nuevo panorama artístico español, acorde con los movimientos vanguardistas que se estaban desarrollando fuera de España. Con ella la ciudad de Madrid se posicionó dentro del arte internacional del momento. La colaboración que un grupo de críticos de arte prestaron a la difusión de los valores artísticos de la exposición, tanto en medios de comunicación nacionales como internacionales, colocaron a los artistas y sus obras expuestas en lo más alta consideración. Victorio Macho, que ya fue reconocido como un excelente escultor con el Monumento a Galdós, reafirmó su gran valía y aportación al arte vanguardista español.
El Diario de Alicante del 10 de julio de 1925 publica un artículo de Ángel Vegue y Goldoni sobre las cuatro obras que Victorio Macho aporta a la Exposición:
“Es para mí motivo de satisfacción el reconocimiento que al cabo se hace de los valores contenidos en la obra de Victorio Macho... El boceto para la victoria del monumento a Elcano que ha de alzarse en Guetaria, nos revela una creación fuerte y original. Ya no es la Niké helénica, de vuelo ascendente y de paños que se ciñen con gracia sutil y rebuscada al cuerpo de la diosa; es el ímpetu, un ímpetu dinámico, atormentado y ciego. Los brazos horizontales, echados atrás en acordado ritmo con las alas y con la rizada cabellera, definen la marcha adelante, por ley de contraste; en el resto de la figura el peplo recoge con sus pliegues y suavemente ondulados, el soplo del mar”.
Fue tan conocido el boceto que el pintor americano de origen polaco, Maurice Fromkes, realizó en 1925 durante estancia en España, lo eligió como fondo en un retrato de Victorio Macho, que se conserva en el Museo del Prado.
El 10 de octubre de 1925 se inaugura el Monumento en un acto que tuvo gran repercusión social, convirtiéndose en pocos años, monumento y figura de La Victoria, en imagen y emblema de Guetaria y explotado como recurso turístico en los años 60.[10]
Son varios los bocetos que se conservan de esta obra. Victorio Macho ya contempló que fuese expuesta en el Museo que deseaba albergar en su casa de Roca Tarpeya en Toledo, y así aparece en la relación de obras que manda al arquitecto Secundino Zuazo para que tenga en cuenta en el diseño del proyecto de su casa. Es un yeso patinado de 87 cm. de alto, dedicado a un amigo, “A el tan bárbaro como sensible José Valdor con gran cariño Victorio Macho”, que forma parte de su legado testamentario y está expuesto en el Museo Victorio Macho de forma permanente. La imagen sirvió como ilustración de la portada del libro Más allá de la Esperanza, del palentino Roque Nieto, editado en 1960 por Juan Ponce de León[11].
Otro boceto exactamente igual, pero en bronce, es propiedad de la Diputación Provincial de Palencia. Posiblemente puede corresponder con la fundición que Victorio Macho solicita a Codina en 1964, presupuestada en 7.500 ptas [12]. Este bronce fue vendido o donado por Zoila Barrós, viuda del escultor[13]. Esta obra formó parte de la exposición Victorio Macho. Cincuenta años después, realizada por el Ayuntamiento de Palencia en el aniversario de la muerte del escultor.
Un dato escueto de una obra similar nos la proporciona la casa de subastas Segre, que en 2005 la incluye en su catálogo con un precio de salida de 9.000 euros.
Además de los dos dibujos, apuntes muy esquemáticos ya citados del Ayuntamiento, existe otro dibujo, a lápiz, en la misma colección.
Toledo, 6 de septiembre de 2022
(500 años después del regreso de la Vuelta al Mundo)
Lola de Paz Escribano
Documentalista de la Real Fundación de Toledo
Comentarios al texto.
Leer más[1] Este emplazamiento después se cambió por el actual, una de las entradas del municipio, sobre un baluarte de la antigua muralla, derruida a comienzos del siglo XX.
[2] Diario El Cantábrico, 21 de julio de 1921.
[3] En mayo de 2016 se expusieron en el Museo Balenciaga de Guetaria, bajo el título El monumento soñado, los bocetos del proyecto ganador, no realizado, un enorme obelisco que tenía en su base las figuras de Elcano y de la nave Victoria.
[4] Copia del Acta en Archivo Victorio Macho, sig. 330
[5] Hubo algunos críticos que consideraron la imagen de La Victoria “impúdica”. Este adjetivo se recoge en la entrevista a Victorio Macho publicada en La Voz de Guipúzcoa del 30 de agosto del 1924. AVM., sig. PR-200.
[6] Estos dibujos pertenecieron a la colección de Milagros Barrós, sobrina de la viuda de Victorio Macho. Esta colección fue adquirida por un marchante americano que a su vez, entre los años 2007 a 2009, la vendió el galerista y anticuario Leopoldo Langer. En 2017, un lote de 147 dibujos, de los 151 que integraban inicialmente la colección, fueron comprados por el Ayuntamiento de Palencia.
[7] 30.000 ptas. fueron los honorarios concretos del escultor, según el contrato.
[8] A.V.M., sig. PRO-157
[9] Estos plazos incluso se adelantaron, ya que el 23 de mayo la figura de la Victoria ya estaba colocada y desde el 1 de junio Victorio Macho se dedica a realizar el relieve de Elcano. AVM., sig. PRO-158
[10] En el archivo personal del escultor se conservan los programas de fiestas de Guetaria con la imagen de La Victoria en su portada
[11] A.V.M., sig. 2888. Carta del poeta solicitándole una ilustración para la publicación.
[12] A.V.M., sig. 3551 (presupuesto) y sig. 3906 (recibo de pago).
[13] En el testamento del escultor del … de 1966 esta pieza no aparece en el listado de obras que Victorio Macho lega a su mujer.
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